La a-box : répéteur audio sans fil & MIDI sans fil

Jouer sans fil par Bluetooth, le a-pipes sait le faire, mais il faut disposer d'un PC+Bluetooth en face, lancer le logiciel distant, établir la connexion.

C'est bien, mais pas si portable que ça.

Et il y a aussi des limitations inhérentes au Bluetooth :

• Le temps de latence - 5 millisecondes généralement - bien que faible, est perceptible et peut même gêner les oreilles les plus sensibles.
• La portée est réduite, mais surtout la connexion est fragile et ne tolère aucun obstacle, pas même une personne ou une chaise. Une fois rompue, elle est longue à rétablir.
• La consommation électrique du Bluetooth est importante et réduit beaucoup l'autonomie du a-pipes.
• La connexion est longue et pas toujours aisée, notamment sous Windows 10. Elle n'est pas possible sur iPhone ni iPad.
• Et bien sûr, il faut avoir un PC ou un équipement Android sous la main.

La a-Box est une solution alternative qui élimine toutes ces limitations. C'est un petit boîtier de 50 mm x 20 mm x 20 mm, alimenté par le secteur via son connecteur mini USB. Il contient un émetteur/récepteur radio UHF, une carte son avec sortie audio jack 3.5 et une sortie MIDI optionnelle.

Reliée à une enceinte, un casque, une chaîne HIFI ou un ampli, la a-Box reproduit le jeu du a-pipes à l'identique sur sa propre sortie Jack, y-compris les 5 instruments, les vibrati, les glissendi et le métronome.

La connexion du a-pipes est immédiate et ne demande aucune manipulation.

Le temps de latence est de l'ordre de 1 milliseconde et n'est pas perceptible.

La consommation électrique est bien plus faible qu'en Bluetooth.

La portée est grande (au moins 17 mètres sans obstacle) et surtout la connexion est robuste.

Si l'adaptateur MIDI (câble spécial en option) est connecté, la a-Box ne reproduit plus le son sur sa sortie audio, mais envoie les notes sur le câble MIDI.

Le a-pipes est alors utilisable, sans fil, par un synthétiseur ou un logiciel tel que "Universal Piper" ou "Studio piper / ePipes".

Le a-pipes doit être équipé lui aussi de cet émetteur/récepteur radio de faible consommation electrique ; l'autonomie du a-pipes n'en est pas affectée.

Lors de la commande d'une a-Box, le a-pipes doit être renvoyé afin de procéder au montage de cette radio. Le bluetooth demeure ensuite fonctionnel.

La a-Box est disponible depuis janvier 2017.